A alimentação tem papel importante na saúde do coração. Para quem gosta de beliscar ao longo do dia, manter uma dieta equilibrada pode parecer mais difícil, mas isso não significa abrir mão dos lanches. A chave está em escolher opções mais nutritivas.

Entre os petiscos que podem beneficiar a saúde cardiovascular está o grão-de-bico assado, segundo especialistas ouvidos pelo site de Martha Stewart.

Por que o grão-de-bico assado pode ser bom para o coração

Para quem deseja cuidar melhor do coração, incluir grão-de-bico assado na rotina alimentar pode ser uma boa alternativa. O alimento reúne fibras, antioxidantes e minerais associados ao bom funcionamento cardiovascular.

Ajuda no controle do colesterol

O colesterol alto é um dos principais fatores de risco para doenças cardíacas. Quando está em excesso no sangue, ele pode se acumular nas artérias e formar placas. Com o tempo, esse processo pode estreitar os vasos, dificultar a circulação e aumentar o risco de coágulos e problemas no coração.

O grão-de-bico é fonte de fibra solúvel, tipo de fibra que contribui para a redução do colesterol. Segundo o cardiologista Columbus Batiste, a fibra se liga aos ácidos biliares no intestino e ajuda a removê-los do corpo. Com isso, o fígado passa a usar colesterol LDL do sangue para produzir novos ácidos biliares.

“Quando a fibra chega ao cólon, as bactérias intestinais a decompõem em compostos benéficos, que sinalizam ao fígado para produzir menos colesterol e reduzir a inflamação nas artérias”, explicou Batiste.

A nutricionista Roxana Ehsani acrescenta que as fibras também tornam a digestão mais lenta, ajudando a manter os níveis de açúcar no sangue mais estáveis.

Tem baixo teor de gordura saturada

Muitos snacks industrializados são ricos em gordura saturada, que, em excesso, pode prejudicar a saúde do coração. O consumo elevado desse tipo de gordura está associado ao aumento do colesterol LDL e, consequentemente, ao maior risco de doenças cardiovasculares.

“O grão-de-bico é naturalmente pobre em gordura saturada, o que contribui para a saúde do coração”, afirmou Ehsani.

Além disso, o alimento contém gorduras consideradas benéficas. Segundo a nutricionista, substituir gordura saturada por gordura poli-insaturada pode ajudar a reduzir o colesterol LDL e os triglicerídeos, diminuindo o risco cardiovascular.

É rico em antioxidantes

Alimentos ricos em antioxidantes também são importantes para a saúde do coração, e o grão-de-bico entra nessa lista. Ele contém compostos como polifenóis, isoflavonas e biochanina A, que podem ajudar na proteção cardiovascular.

“Uma de suas funções mais importantes é impedir que o colesterol LDL oxide, uma alteração prejudicial que contribui para a formação de placas dentro das artérias”, explicou Batiste.

Esses antioxidantes também ajudam a reduzir a inflamação nas paredes dos vasos sanguíneos e favorecem a produção de óxido nítrico pelo revestimento das artérias, o que contribui para manter os vasos relaxados e o sangue circulando melhor.

Pode ajudar na pressão arterial

Outro ponto positivo do grão-de-bico está relacionado à pressão arterial. Assim como o colesterol alto, a hipertensão é um dos principais fatores de risco para doenças cardíacas.

“O grão-de-bico contém potássio, que ajuda a neutralizar o sódio”, afirmou Ehsani.

Segundo a nutricionista, o potássio contribui para a redução da pressão arterial ao ajudar os rins a eliminarem o excesso de sódio e ao relaxar os músculos das paredes dos vasos sanguíneos, facilitando o fluxo do sangue.

Receita de grão-de-bico assado

Ingredientes:

2 latas de grão-de-bico cozido
1 colher de sopa de cominho em pó
1 colher de sopa de páprica doce
Raspas de 1 limão
3 colheres de sopa de azeite
Sal e pimenta-do-reino a gosto

Modo de preparo:

• Preaqueça o forno a 200 °C.
• Escorra o grão-de-bico em uma peneira. Se preferir, lave em água corrente e deixe escorrer bem. Depois, transfira para uma assadeira antiaderente.
• Regue com azeite e tempere com cominho, páprica, sal e pimenta-do-reino moída na hora. Misture bem para envolver todos os grãos.
• Leve ao forno e asse por cerca de 40 minutos, ou até que fique crocante. Retire do forno, misture as raspas de limão e sirva em seguida.
• O grão-de-bico assado pode ser guardado em potes com fechamento hermético