O Corinthians está descaracterizado em 2026. Por mais que conte com o apoio de sempre da torcida nos jogos na Neo Química Arena, venceu apenas três das dez partidas que disputou neste ano como mandante e vive um jejum de quatro jogos sem vitória em casa. Nova chance de demonstrar a força de Itaquera virá a partir das 21h30 desta quarta-feira, em duelo com o Santa Fé, da Colômbia, pela segunda rodada do Grupo E da Libertadores.

O time comandado por Fernando Diniz, que vinha de vitória por 2 a 0 sobre o Platense, na Argentina, perdeu a oportunidade de voltar a vencer justamente em um dos jogos mais importantes do ano, o clássico com o Palmeiras. Neste dérbi, a atmosfera tradicionalmente estimulante tornou-se bélica diante da postura dos jogadores, que exageraram na intensidade. Não à toa, Matheuzinho e André acabaram expulsos.

Prevaleceu a narrativa de empate heroico, análise justa pelo esforço dos nove que permaneceram em campo. Porém, desperdiçou-se a chance de amadurecer o trabalho ainda inicial de Diniz. Voltar a ter o próprio estádio como um local de segurança para construir vitórias é um dos pontos que o treinador corintiano precisa resolver.

“O que eu nunca abri mão na minha vida é a capacidade de lutar. Nisso eu me assemelho muito ao Corinthians”, disse o técnico depois do dérbi. “Isso aproxima o time da torcida. Depois disso, podemos fazer um ajuste na parte tática, mas não tem ajuste que supere falta de energia, vontade e espírito de luta.”

Diniz pode repetir a escalação do Corinthians pelo terceiro jogo consecutivo, algo raro para o time. No empate sem gols com o Palmeiras, foi a primeira vez, após 25 jogos, que os mesmos 11 jogadores iniciaram duas partidas seguidas.

Os desfalques do treinador ainda são os mesmos: Memphis Depay, Hugo, Charles, Pedro Milans, João Pedro Tchoca e Gui Negão, todos entregues ao departamento médico. Kaio César, recuperado de lesão no músculo posterior da coxa direita, pode voltar.

O time paulista vai enfrentar um Santa Fé que oscila no Campeonato Colombiano. A equipe ocupa a 13ª posição, com 20 pontos. Assim como o Corinthians, o time de Bogotá vem de um clássico com seu maior rival, o Millonarios, e também empatou, mas por 1 a 1.

Empates, aliás, têm sido comuns para o time comandado pelo técnico uruguaio Pablo Repetto, que terminou em igualdade com os adversários nas últimas três partidas, inclusive na Libertadores. A estreia no torneio continental foi contra o Peñarol, em jogo que terminou empatado por 1 a 1.

“O Corinthians é uma equipe agressiva, vem de uma troca de técnico, com grande experiência no futebol brasileiro, a ponto de, pouco tempo atrás, ter chegado ao comando da seleção brasileira. Conhece muito bem os jogadores do Corinthians, mesmo tendo chegado há pouco tempo. Empatou o clássico, ganhou a primeira partida da Libertadores”, comentou Repetto sobre a partida.

FICHA TÉCNICA

CORINTHIANS X SANTA FÉ

CORINTHIANS – Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele, André, Breno Bidon e Rodrigo Garro; Yuri Alberto e Kayke. Técnico: Fernando Diniz.

SANTA FÉ – Asprilla; Palacios, Olivera, Moreno e Mafla; Jhojan Torres, Daniel Torres, Toscano e Frascica; Palacios e Rodallega. Técnico: Pablo Repetto.

ÁRBITRO – Juan Gabriel Benítez (PAR).

HORÁRIO – 21h30.

LOCAL – Neo Química Arena, em São Paulo.