A tripulação da missão Artemis II fez história nesta segunda-feira ao superar o recorde de maior distância já alcançada por seres humanos em relação à Terra, marca que havia sido estabelecida pela missão Apollo 13 em 1970. A cápsula Orion atingiu o feito às 12h57 no horário do centro de controle da NASA.

O recorde anterior, de 400.171 quilômetros, foi superado quando os astronautas Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman e o canadense Jeremy Hansen chegaram a 406.777 quilômetros de distância do planeta.

A conquista foi comunicada diretamente à tripulação pelo Centro de Controle da missão. “Tripulação: em 15 de abril de 1970, durante a missão Apollo 13, três exploradores estabeleceram o recorde de maior distância já percorrida por humanos a partir do nosso planeta. Naquela época, há mais de 55 anos, Lovell, Swigert e Haise voaram a 248.655 milhas da Terra”, informou a equipe em transmissão oficial.

“Hoje, por toda a humanidade, vocês estão ultrapassando essa fronteira”, completou a mensagem enviada aos astronautas.

O momento histórico também foi registrado em imagens e vídeos, que mostram a reação da tripulação ao alcançar a marca inédita.

O dia passa a ser considerado um marco para a exploração espacial. Após atingir o ponto máximo da missão, os astronautas agora iniciam os preparativos para o retorno à Terra.

A viagem de volta deve durar entre três e quatro dias e inclui a reentrada na atmosfera, considerada uma das etapas mais críticas e perigosas da missão. Após essa fase, a cápsula Orion deverá pousar no oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia.