Vinícius Júnior foi o jogador escolhido pelo Real Madrid para participar, nesta segunda-feira, da coletiva de imprensa que antecede o duelo contra o Bayern de Munique, válido pela ida das quartas de final da Liga dos Campeões. Na ocasião, o atacante voltou a falar sobre o episódio que ficou conhecido como “caso Prestianni”.

“Estou bem. É sempre um tema muito complicado de se falar, mas que aconteceu muitas vezes. Oxalá possamos prosseguir com esta luta. Também é importante que o Lamine tenha falado, isso pode ajudar os outros, porque nós somos famosos, temos dinheiro e podemos equilibrar essas coisas, mas os pobres e os negros, que estão em todo lugar, certamente têm mais dificuldades do que nós”, afirmou.

O jogador também reforçou a importância da união no combate ao racismo. “Então, temos de estar juntos. Nós, jogadores, somos pessoas que têm muita força. Não digo que Espanha, Alemanha ou Portugal sejam racistas, mas há racistas nesses países, no Brasil também. Há racistas em muitos lugares, mas, se continuarmos essa luta juntos, acredito que, no futuro, os novos jogadores poderão deixar de passar por essas coisas, assim como toda a gente”, completou.

O episódio mencionado aconteceu no dia 17 de fevereiro, quando o Real Madrid venceu o Benfica por 1 a 0, no Estádio da Luz, no jogo de ida dos playoffs que valiam vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões. O gol da partida foi marcado justamente por Vinícius Júnior.

Durante a comemoração, considerada provocativa pela torcida adversária, o brasileiro recebeu cartão amarelo do árbitro François Letexier. Logo depois, se envolveu em uma discussão com o argentino Gianluca Prestianni e correu em direção ao juiz.

Vinícius afirmou que havia sido chamado de “mono” por Prestianni, termo equivalente a “macaco”. Diante da denúncia, o árbitro acionou o protocolo antirracismo da UEFA e interrompeu a partida por dez minutos. Após a paralisação, o argentino recebeu cartão amarelo e o jogo foi retomado.

A UEFA abriu uma investigação independente sobre o caso, que ainda está em andamento. A apuração tem sido dificultada pelo fato de Prestianni ter coberto a boca ao falar com Vinícius.

Mesmo assim, o jogador argentino foi suspenso preventivamente e ficou fora do confronto de volta, no Santiago Bernabéu. O Benfica chegou a recorrer da decisão, mas não obteve sucesso e acabou eliminado após nova derrota, desta vez por 2 a 1.

Caso seja considerado culpado por injúria racial, Prestianni pode receber suspensão de pelo menos dez partidas. As punições também podem ultrapassar o âmbito esportivo, com possibilidade de abertura de processo na Justiça portuguesa.