Quer viver mais? Alguns hábitos simples podem ajudar a aumentar a longevidade. Especialistas explicam o que fazer para ganhar mais anos de vida com saúde.

Em entrevista ao HuffPost, pesquisadoras como Tamar Gefen, professora de neurologia, e Jennifer Ailshire, professora associada de gerontologia, apontam cinco práticas que fazem diferença no envelhecimento saudável.

1. Faça exercícios ou mantenha-se ativo

“Muitos estudos mostram que o movimento diário está associado tanto à longevidade quanto ao envelhecimento saudável. Não uso a palavra exercício porque muita gente associa isso à academia ou corrida, mas pode ser jardinagem, artesanato ou tarefas manuais em casa”, afirma Jennifer Ailshire.

2. Invista em relações sociais

“Pessoas que envelhecem bem costumam socializar com frequência, seja com amigos, familiares, em trabalhos voluntários ou com colegas. Estudos mostram que quem tem vínculos sociais fortes vive mais e tem melhor saúde cognitiva e física.”

3. Controle o estresse

“Algumas pessoas mais velhas e saudáveis me disseram coisas como ‘evitei me envolver em dramas e tentei não ficar com raiva ou estressado com frequência’. É impressionante como elas conseguiram evitar o estresse sempre que possível e não criar mais tensão para si mesmas.”

4. Desafie o cérebro

“Nunca é tarde para aprender um novo idioma, tocar um instrumento ou fazer algo que estimule a mente. O importante é que a atividade seja desafiadora. Se algo como palavras cruzadas causa ansiedade, não há necessidade de insistir”, explica Tamar Gefen.

5. Reserve tempo para o que você gosta

“Pessoas que vivem mais costumam fazer atividades que trazem felicidade e realização. Sempre que possível, vale investir em hobbies prazerosos, que motivem e não causem estresse.”

Cinco dicas apoiadas pela ciência para viver mais

O site Health reuniu recomendações de pesquisadores que ajudam a melhorar a saúde e aumentar a expectativa de vida.

1. Faça caminhadas pela manhã

“A atividade física é para o corpo como a troca de óleo para um carro. Ajuda a funcionar melhor”, afirma S. Jay Olshansky, professor de epidemiologia. Ele recomenda separar alguns minutos do dia para se movimentar.

“O exercício é essencial para manter o funcionamento físico e cognitivo.” Um estudo de 2023, publicado na GeroScience, aponta que caminhar é comum em regiões onde as pessoas vivem mais.

“Também está ligado a benefícios cardiovasculares, como melhora da pressão arterial, colesterol e glicemia. Além disso, contribui para o sono e a saúde mental.”

2. Priorize frutas e vegetais

“Uma alimentação saudável pode aumentar a longevidade e reduzir o risco de doenças cardíacas e crônicas”, afirma a cientista Alice Lichtenstein. Ela destaca o consumo de grãos integrais, frutas, peixes, carnes magras e laticínios com baixo teor de gordura.

3. Durma pelo menos sete horas por noite

Um estudo de 2024 mostrou que pessoas que dormem cerca de sete horas podem viver até cinco anos a mais do que aquelas que dormem menos. Entre mulheres, o ganho médio foi de dois anos e meio.

Segundo Olshansky, a falta de sono está associada a problemas metabólicos, inflamação crônica, alterações no sistema imunológico e prejuízos cognitivos.

4. Mantenha contato com amigos e vizinhos

“A solidão e o isolamento social têm impactos diretos na saúde. Estimativas indicam aumento de até 26% e 29% no risco de morte precoce”, apontam estudos. Interações sociais também estimulam o cérebro.

5. Cultive o otimismo

“O otimismo está associado a níveis mais baixos de inflamação e melhores indicadores cardiovasculares”, explica Laura Kubzansky. Segundo pesquisas, pessoas otimistas podem ter até 15% mais chance de viver mais e alcançar idades mais avançadas, além de adotarem hábitos mais saudáveis.