Ilhabela contará com uma nova usina de dessalinização que vai reforçar o abastecimento de água potável do município, principalmente durante a temporada, quando o consumo cresce até cinco vezes. A usina faz parte do pacote de investimentos para expansão e melhoria da resiliência hídrica de todo o litoral, possível graças à desestatização da Sabesp feita pelo Governo de São Paulo, em 2024. A previsão é que ela fique pronta até 2029.

Morador antigo de Ilhabela, o aposentado Renato Paulo explicou que antigamente a ilha ficava vazia boa parte do ano, mas isso vem mudando. “De uns anos para cá, começou um movimento de mudança de muita gente para Ilhabela e a população cresceu tanto que não tem água para todos. A usina vai ser a solução perfeita”, disse. 

A usina vai ter capacidade de fornecer 20 litros de água potável por segundo, com investimento previsto de R$ 56,4 milhões, garantindo a segurança hídrica de cerca de 60 mil moradores.

“O problema da água atrapalha o turismo e o comércio local, então a nova usina vai nos ajudar bastante”, afirmou a comerciante Ariane Gomes, de 28 anos.

A usina de dessalinização vai  beneficiar moradores e os visitantes das regiões central e norte da ilha, desde Piuva/Barra Velha até Ponta das Canas, passando por Green Park, Reino, Itaguaçu, Itaquanduba, Engenho D’Água, Saco da Capela, Centro, Praia Feia, Barreiros, Siriuba, Pedra do Sino e Armação. 

Nascido e criado em Ilhabela, o recepcionista de hotel Kauã Ferreira de Araújo, de 23 anos, disse que está acostumado a comprar galões de água durante o verão, mas acredita que isso vai mudar. “É uma tecnologia nova que vai mudar bastante nossa vida, vai ajudar muito os moradores”, disse.

Osmose reversa

A tecnologia para transformar a água salgada ou salobra (com menor quantidade de sal) em potável usa o sistema de ‘osmose reversa’, utilizado em larga escala em países como Israel e Arábia Saudita para atender suas respectivas demandas hídricas. A Sabesp já utiliza essa tecnologia em algumas estações de tratamento da Grande São Paulo, mas essa será a primeira vez que será utilizada para filtrar água do mar.

Diferentemente do sistema convencional, onde a purificação passa por vários processos, como coagulação, tanques de decantação e filtragem para retirar impurezas, o sistema de ultrafiltração por osmose reversa pressiona a água salobra contra uma fina membrana de porosidade milimétrica capaz de reter o sais dissolvidos e qualquer outra partícula de sujeira presente. Após a eliminação das impurezas, a água passa por tratamento químico, com cloro e flúor, para torná-la potável e segura para o consumo.

Não existe diferença de qualidade de água tratada no processo convencional e por ultrafiltragem. Os dois processos passam por rígido controle de dosagem de produto químico e do padrão de qualidade, e atendem em 100% o padrão de potabilidade exigido pelo Ministério da Saúde, segundo a Sabesp.

Investimento em saneamento

A expansão dos serviços ocorre em meio ao aumento dos investimentos da Sabesp. Em 2025, foram R$ 15,2 bilhões aplicados pela companhia, valor 120% maior em comparação ao ano anterior. Os investimentos têm como foco a ampliação da cobertura de saneamento e a melhoria dos padrões de qualidade dos serviços.

A coleta e o tratamento de esgoto chegaram a mais de 4,3 milhões de pessoas com a expansão de ligações da Sabesp. O cumprimento das metas de acesso à água, coleta e tratamento de esgoto alcançaram, respectivamente, 87%, 77% e 71% ao fim do primeiro trimestre de 2026.

Na Rota da Água

O Governo de São Paulo acompanha os avanços no saneamento por meio do Na Rota da Água. A iniciativa dá mais visibilidade às obras de segurança hídrica, reforço de abastecimento e universalização do saneamento nas cidades atendidas pela companhia.

O programa prevê uma série de entregas e visitas técnicas a mais de 1,1 mil frentes de obras em andamento nos municípios contemplados pelo novo contrato da Sabesp.

Entre as entregas já realizadas, estão obras de saneamento em Itapecerica da Serra, Embu das Artes e Embu-Guaçu. Além disso, há duas novas Estações de Tratamento de Esgoto em Caieiras e Franco da Rocha e um Sistema de Expansão de Esgotamento Sanitário que também contempla Francisco Morato, na Grande São Paulo.