Quando a Copa do Mundo começa, dezenas de jogadores entram em campo sonhando com o mesmo objetivo: levantar a taça mais cobiçada do futebol. Ao longo de quase um século de história do torneio, porém, apenas um atleta conseguiu alcançar um feito que permanece intocado até hoje: conquistar três títulos mundiais.

Esse recorde pertence a Pelé, considerado por muitos o maior jogador de todos os tempos. O Rei do Futebol conquistou as Copas do Mundo de 1958, 1962 e 1970 e segue como o único atleta da história a levantar o troféu em três edições diferentes do torneio.

Nem mesmo a Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, poderá mudar essa marca. Nenhum jogador em atividade tem condições de igualar o tricampeonato de Pelé nesta edição.

O jovem que entrou para a história

Pelé tinha apenas 17 anos quando brilhou na Copa de 1958, disputada na Suécia. O então atacante foi decisivo na campanha brasileira e terminou o torneio como um dos grandes destaques da competição.

Nas fases eliminatórias, marcou seis gols: um contra o País de Gales nas quartas de final, três diante da França na semifinal e dois na vitória sobre a Suécia por 5 a 2 na decisão.

Quatro anos depois, no Chile, integrou a seleção que conquistou o bicampeonato mundial. Apesar de sofrer uma lesão ainda na fase de grupos e disputar apenas duas partidas, recebeu a medalha de campeão pela participação na campanha.

O terceiro título veio em 1970, no México, em uma das seleções mais celebradas da história do futebol. Já experiente, Pelé marcou na final contra a Itália e ajudou o Brasil a vencer por 4 a 1, garantindo a posse definitiva da Taça Jules Rimet.

Um recorde que atravessa gerações

Ao todo, Pelé disputou quatro Copas do Mundo e marcou 12 gols em Mundiais. Sua única participação sem título foi em 1966, na Inglaterra, quando o Brasil acabou eliminado ainda na primeira fase.

Desde então, diversos craques tentaram repetir a façanha, mas ninguém conseguiu chegar ao terceiro título.

Entre os jogadores com dois troféus mundiais estão nomes históricos do futebol brasileiro, como Garrincha, Zagalo, Didi, Gilmar e Vavá, todos campeões em 1958 e 1962.

Mais recentemente, apenas dois brasileiros conseguiram repetir o feito de conquistar duas Copas: Cafu, campeão em 1994 e 2002, e Ronaldo, vencedor nas mesmas edições.

Fora do Brasil, os únicos bicampeões mundiais são quatro italianos campeões em 1934 e 1938, além do argentino Daniel Passarella, que conquistou os títulos de 1978 e 1986.

Quem pode virar bicampeão em 2026?

Embora ninguém possa alcançar o tricampeonato de Pelé na próxima Copa, alguns jogadores ainda podem conquistar o segundo título mundial.

Entre eles está Lionel Messi, líder da seleção argentina campeã no Catar. Outros nomes que também podem chegar ao bicampeonato são Kylian Mbappé, pela França, e Manuel Neuer, pela Alemanha.

Ainda assim, independentemente do que acontecer em 2026, uma certeza permanece: o recorde de Pelé seguirá intacto. Mais de meio século depois de sua terceira conquista, o Rei continua sozinho no topo da história das Copas do Mundo.