A retirada de Macklemore da turnê de Ed Sheeran provocou um efeito dominó. Quatro atrações ligadas à Loop Tour anunciaram nesta terça-feira (15) que não participarão mais dos próximos shows em solidariedade ao rapper americano, afastado depois de manifestações de apoio aos palestinos durante apresentações nos Estados Unidos.

Finneas, irmão e principal parceiro musical de Billie Eilish, o cantor irlandês Aaron Rowe e a banda dinamarquesa Lukas Graham desistiram das datas em que atuariam como atrações de abertura. O grupo irlandês Beoga, que acompanhava Sheeran durante parte de seus próprios shows, também decidiu deixar a turnê.

A movimentação deixou a etapa americana da turnê sem algumas das atrações anunciadas para as próximas apresentações. O próximo show de Sheeran está previsto para sábado (19), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. Depois, a agenda segue por cidades como Foxborough, Atlanta, Indianapolis e Charlotte antes de chegar à Flórida em novembro.

Finneas e outros artistas anunciam saída

Finneas estava escalado para acompanhar Sheeran em seis apresentações na América do Sul, em novembro. Ao anunciar sua desistência, o músico afirmou que artistas não deveriam ser silenciados por se posicionarem em defesa de pessoas oprimidas e declarou apoio aos palestinos.

Aaron Rowe, que havia participado da turnê na Austrália e estava previsto para as dez apresentações restantes na América do Norte, também decidiu sair. Em sua manifestação, o irlandês relacionou sua decisão à história de seu país e criticou tentativas de restringir manifestações sobre guerras e ocupações.

O Lukas Graham seguiu pelo mesmo caminho. O vocalista Lukas Forchhammer afirmou que artistas precisam poder falar sobre guerras, civis mortos e crianças atingidas por conflitos, independentemente de interesses financeiros envolvidos na realização dos shows.

A Beoga, banda de música tradicional irlandesa que vinha subindo ao palco durante os shows de Sheeran, também anunciou a retirada. O grupo tem uma ligação antiga com o britânico e participou de músicas gravadas por ele.

Por que Macklemore foi retirado da turnê?

A crise começou após duas apresentações de Ed Sheeran no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos dias 4 e 5 de setembro.

Macklemore, que fazia parte da programação de abertura, usou o palco para defender os palestinos, mencionou Gaza e a Cisjordânia e disse “Free Palestine” antes de apresentar Hind’s Hall, música lançada em 2024 em apoio aos protestos pró-Palestina. Imagens relacionadas ao conflito foram exibidas nos telões durante a apresentação.

Após os shows, o Israeli-American Council lançou uma campanha pedindo a retirada do rapper da turnê. A organização afirmou que Macklemore havia usado a apresentação para transmitir uma mensagem política unilateral contra Israel e criticou termos empregados pelo músico, como “apartheid” e “genocídio”.

A controvérsia chegou posteriormente aos responsáveis pelos estádios que receberiam as próximas apresentações.

Dono do New England Patriots entrou na disputa

Um dos principais nomes envolvidos foi o empresário Robert Kraft, dono do New England Patriots, da NFL, e ligado ao grupo que controla o Gillette Stadium, em Massachusetts.

Macklemore afirmou que Kraft avisou Ed Sheeran de que ele não poderia se apresentar no estádio nos shows marcados para 25 e 26 de setembro. Segundo o rapper, Kraft teria conversado também com outros proprietários de estádios.

A produtora Messina Touring Group, responsável pela etapa americana da turnê, confirmou posteriormente que vários locais informaram que não aceitariam Macklemore em suas programações. O artista estava previsto para participar de oito das dez apresentações restantes nos Estados Unidos.

Kraft confirmou sua oposição à participação do rapper no Gillette Stadium. Em nota, afirmou que a decisão estava relacionada ao que considerou retórica e imagens antissemitas associadas a Macklemore. O empresário disse, ao mesmo tempo, que a medida não pretendia negar o sofrimento de civis palestinos nem impedir manifestações em defesa deles.

Macklemore rejeita a acusação de antissemitismo. O rapper sustenta que suas críticas são dirigidas ao governo e às políticas de Israel e que isso não representa hostilidade contra judeus.

Ed Sheeran diz que decisão não foi dele

Com a repercussão crescendo, Ed Sheeran divulgou uma longa manifestação nesta terça-feira para explicar sua participação na decisão.

O cantor afirmou que não decidiu retirar Macklemore da turnê e disse ter sido informado de que alguns estádios cancelariam as apresentações caso o rapper permanecesse na programação. Segundo Sheeran, a decisão final coube aos locais dos shows e à produtora.

Sheeran disse que passou dias conversando com representantes dos estádios, promotores e ativistas de diferentes posições na tentativa de encontrar uma solução.

O britânico também explicou que prefere não transformar seus shows em plataformas de debate político, afirmando que procura oferecer um ambiente no qual públicos com opiniões diferentes possam estar juntos. Ele declarou estar consternado com o sofrimento provocado pelo conflito entre israelenses e palestinos.

Macklemore diz estar decepcionado, mas preserva amizade

Ao revelar sua retirada da turnê, Macklemore reconheceu que Sheeran estava sob forte pressão e disse que os dois tiveram diversas conversas difíceis.

Os artistas se conhecem há cerca de 13 anos e já dividiram palcos e sessões de estúdio. Apesar de manifestar decepção com o resultado, Macklemore afirmou não querer transformar Sheeran no centro da controvérsia.

Em sua manifestação, o rapper voltou a dizer que o foco deveria permanecer sobre a situação dos palestinos e declarou que continuará usando sua plataforma para abordar o tema.

A saída de Macklemore, no entanto, acabou ampliando a crise em vez de encerrá-la.

Turnê sofre debandada às vésperas de novo show

Menos de 24 horas depois da retirada do rapper, praticamente todos os artistas associados à programação de apoio das próximas datas anunciaram que também estavam fora.

Aaron Rowe e Lukas Graham estavam entre os nomes previstos para substituir ou dividir a programação originalmente montada com Macklemore nas apresentações americanas. Finneas faria parte da etapa sul-americana, enquanto Beoga acompanhava Sheeran durante o próprio espetáculo.

A Associated Press descreveu a situação como uma forte turbulência para a etapa norte e sul-americana da Loop Tour, que agora precisa reorganizar parte de sua programação a poucos dias do próximo compromisso.

Até esta quarta-feira (16), Ed Sheeran não havia anunciado oficialmente quem substituirá os artistas que desistiram nem se haverá mudanças nos horários ou na estrutura dos próximos shows.

A turnê, porém, continua programada. A próxima apresentação está marcada para 19 de setembro, na Filadélfia, seguida por duas noites no Gillette Stadium, justamente o local cujo proprietário esteve no centro da controvérsia envolvendo Macklemore.