A WSL, principal circuito mundial de surfe, chega à temporada de 2026 com mudanças importantes no formato da competição. Com Yago Dora defendendo o título e o retorno de Gabriel Medina, o Brasil tenta manter sua hegemonia no esporte.

A primeira etapa do ano acontece em Bells Beach, na Austrália, com a janela aberta nesta semana. Entre as novidades já em vigor está o fim da repescagem. Agora, quem for eliminado não terá segunda chance no evento.

Outra mudança relevante é o fim do Finals, etapa decisiva criada em 2021, que reunia os cinco melhores surfistas do ranking em um mata-mata pelo título. A partir de 2026, o campeão volta a ser definido pelo sistema tradicional de pontos corridos, ou seja, vence quem somar mais pontos ao longo da temporada.

“Acho que o formato por ranking é mais justo no sentido de premiar a consistência ao longo do ano inteiro. O Finals trazia emoção e visibilidade, mas o circuito é longo e exige regularidade”, afirmou Filipe Toledo, campeão mundial em 2022 e 2023.

Ao todo, o circuito terá 12 etapas, com 36 homens e 24 mulheres na largada. Após a nona etapa, haverá um corte, reduzindo o número de competidores para 24 no masculino e 15 no feminino. Os dois piores resultados entre as nove primeiras etapas serão descartados.

A decisão final será em Pipeline, no Havaí, retomando o modelo tradicional de encerramento da temporada.

Outra novidade é o calendário. O circuito começa apenas em abril, após um intervalo de sete meses desde o fim da temporada anterior.

“Para mim, foi super vantajoso ter uma pausa maior. Tive tempo para cumprir compromissos após o título, descansar e me preparar melhor”, disse Yago Dora, atual campeão mundial.

Dora conquistou seu primeiro título em 2025, ampliando a lista de campeões da chamada Brazilian Storm, que inclui nomes como Gabriel Medina, Adriano de Souza, Ítalo Ferreira e Filipe Toledo.

Medina retorna ao circuito após se recuperar de uma lesão no ombro e volta com o objetivo de conquistar o tetracampeonato.

“É por isso que eu voltei. Me sinto bem competindo, é o meu propósito. Ser quatro vezes campeão mundial seria além do meu sonho”, afirmou.

Na disputa masculina, o Brasil ainda conta com João Chianca, Miguel Pupo, Samuel Pupo, Alejo Muniz e o estreante Mateus Herdy. No feminino, a única representante será Luana Silva, já que Tatiana Weston-Webb está afastada após a maternidade.