A NASA planeja lançar a missão Artemis II, que levará astronautas novamente em direção à Lua após mais de cinco décadas. Será a primeira vez desde a missão Apollo 17, em 1972, que humanos viajarão até o entorno lunar.

Apesar da expectativa, a missão não prevê pouso na superfície. O objetivo é realizar uma órbita ao redor da Lua, com a tripulação permanecendo dentro da cápsula Orion durante toda a viagem.

O lançamento será feito com o foguete Space Launch System (SLS), a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos. A chegada à órbita lunar está prevista para poucos dias após a decolagem, com retorno à Terra ainda no mesmo mês.

A tripulação será formada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.

O lançamento está programado para as 23h24 e poderá ser acompanhado ao vivo pelas plataformas oficiais da NASA, incluindo YouTube, X, Facebook e Twitch. Caso as condições não sejam favoráveis, novas tentativas poderão ser realizadas nos dias seguintes.

O retorno de astronautas à superfície da Lua ainda deve levar mais tempo. Inicialmente previsto para a missão Artemis III, o pouso foi adiado e agora é esperado apenas na Artemis IV, com previsão para 2028.