A morte da atriz Catherine O’Hara, conhecida mundialmente por seu papel em “Esqueceram de Mim”, trouxe novamente à tona um alerta sobre um tipo de câncer que costuma evoluir de forma silenciosa. Segundo o site TMZ, a artista morreu após sofrer uma embolia pulmonar causada por complicações de um câncer no reto, diagnóstico que ajuda a jogar luz sobre os riscos e os sinais do chamado câncer colorretal.

De acordo com informações do Hospital da Luz, os tumores que se desenvolvem no cólon ou no reto são classificados como câncer colorretal. A seguir, entenda como a doença surge, quais são os principais sintomas, quem está mais vulnerável e quais são as opções de tratamento disponíveis.

O que é o câncer colorretal?

Segundo o Hospital da Luz, o câncer colorretal tem origem em uma célula ou em um grupo de células do revestimento interno do intestino, conhecido como mucosa. Essas células passam a se multiplicar de forma descontrolada até formarem um pequeno tumor benigno, chamado pólipo.

Com o tempo, esse pólipo pode crescer e sofrer alterações genéticas, que podem ser hereditárias ou ocorrer de forma espontânea. Essas mutações fazem com que a lesão evolua para um tumor maligno.

Quais são os sintomas do câncer colorretal?

O Hospital da Luz lista os sinais mais frequentes associados à doença:

Alterações do hábito intestinal, como prisão de ventre, diarreia ou alternância entre os dois quadros;
Dor abdominal constante ou em forma de cólica, podendo vir acompanhada de inchaço, náuseas e vômitos;
Sangramento pelo ânus, com ou sem fezes, de coloração vermelho-vivo, marrom-escura ou preta, podendo dar às fezes aspecto semelhante a borra de café;
Eliminação de muco pelo ânus;
Perda de peso sem causa aparente;
Cansaço persistente;
Náuseas ou vômitos.

Quais são os grupos de risco?

A idade é um dos principais fatores de risco. Mais de 90% dos casos são diagnosticados em pessoas acima dos 40 anos, com maior incidência entre os 50 e os 70 anos.

Outros fatores que aumentam o risco incluem:

Histórico pessoal de câncer de mama, útero ou ovário;
Doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa ou doença de Crohn;
Histórico familiar ou pessoal de pólipos ou de câncer colorretal;
Tabagismo.

Quais são os tratamentos do câncer colorretal?

Segundo o Instituto Português de Oncologia de Lisboa, o tratamento depende de fatores como a localização e o estágio do tumor. As abordagens podem incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia e técnicas endoscópicas.

O tratamento pode começar com cirurgia ou com quimiorradioterapia, conforme o caso. Quando o tumor é completamente removido ou responde de forma eficaz à radioterapia, há possibilidade de cura, reforçando a importância do diagnóstico precoce.