Um estudo publicado na revista Nature Genetics apontou uma descoberta que pode abrir caminho para novos tratamentos contra alguns tipos de câncer, especialmente os que afetam o fígado e o intestino.

A pesquisa analisou genes presentes nesses órgãos e identificou que determinadas alterações genéticas favorecem o desenvolvimento do câncer em tecidos específicos. Os cientistas observaram falhas que podem funcionar como um tipo de “sinal de alerta”, indicando às células quando elas devem ou não se multiplicar.

De acordo com o Daily Mail, os pesquisadores identificaram níveis elevados da proteína nucleofosmina (NPM1) em pacientes com câncer de fígado e de intestino. A NPM1 está associada ao controle do crescimento celular.

O bloqueio dessa proteína pode representar uma estratégia promissora no tratamento da doença. “Como a NPM1 não é essencial para a saúde normal dos tecidos adultos, bloqueá-la pode ser uma forma segura de tratar certos tipos de câncer, como alguns tumores do intestino e do fígado que são difíceis de tratar”, explica Owen Sansom, um dos autores do estudo.

Segundo o especialista, a retirada da proteína dificulta a produção normal de proteínas pelas células, o que ativa mecanismos de supressão tumoral e impede o crescimento do câncer. Para os pesquisadores, a descoberta pode contribuir para o desenvolvimento de novas terapias contra esses e outros tipos da doença.

Câncer de fígado: atenção aos sintomas
O câncer de fígado costuma estar associado a doenças silenciosas, como a esteatose hepática, conhecida como gordura no fígado. “Acredito que cerca de 70% das pessoas com gordura no fígado não sabem que estão doentes”, afirmou o médico Marcos Pontes em entrevista ao site Metrópoles.

Segundo ele, a inflamação persistente pode provocar cicatrizes no órgão, evoluindo para cirrose e câncer. Em casos mais graves, pode levar à necessidade de transplante.

Alguns sinais parecem inofensivos, mas podem indicar problemas sérios. Entre os sintomas que não devem ser ignorados estão:

icterícia, com amarelamento da pele e da parte branca dos olhos
urina escura ou fezes mais claras do que o normal
coceira na pele
perda de apetite ou enjoo frequente
perda de peso sem causa aparente
cansaço extremo
caroço ou inchaço no lado direito do abdômen